教育何为?“承认我们人类所有的复杂性，充分理解他者和我们之间的相似性和差异性，学会面对未来日益增加的不确定性，建立地球命运共同体的意识。”这是埃德加·莫兰在《教育为人生》首页的题语。真理常常以最平易近人的方式呈现，法国思想大师、复杂性哲学的创始人莫兰先生这本关于教育的小书就是如此，读来让人欲罢不能。
在书中，莫兰先生淋漓尽致地剖析了当前各类教育危机。这些危机映射在现实中所表现出来的问题非常容易激发一线教师的共鸣。比如我们关注学生们每一科的成绩，关注他们学到了什么，学的水平如何，但往往却忽视了学科知识与生活之间的关系，忽略了学习中的情感因素，从而导致学生对学习内容产生疏离感，常常只见树木不见森林，忘记了学习的目标和乐趣。而当他们真正面对现实生活中的重重问题时，却可能无所适从，甚至产生负面情绪。今天，自然科学与人文学科分离，互相不踏入彼此的家门。“自然科学虽然了解客体，却忽视认识主体，缺乏对科学不可控的未来的反思”，从疫情到核泄漏，从校园暴力到区域战争，这是一场多维度的危机。
如何化解危机呢?莫兰先生在书中从复杂性哲学出发，号召来一场思想的革命。我们要告诉孩子，如何系统地、辩证地、全息地思考，如何学会面对不确定性和复杂性的挑战，守护我们共同的家园——地球。
莫兰先生在书中还大声疾呼：理解!“没有理解，就没有真正的文明”“互不理解不仅危害我们的私生活，还让整个世界为之承受痛苦”“理解教育就是教育的重要使命”。我真的不能更赞同了!我们教育中很多的师生疏离、亲子冲突、家校冲突，都是由不能达成理解与共识造成的。我尝试探索通过“对话”解决教育问题，教育就是引导学生不断与自然、社会和自我对话，以建构新的认知的过程。我感觉莫兰先生阐释的“理解”的概念、路径恰恰为我的想法提供了理论支持。教育中发生的问题，就是源于师生之间缺乏自我认知，缺乏对话，而导致相互不理解。正如莫兰先生所说的，“让新一代能够普遍理解他人，并承认他人既是自己的同类又与自己相异”，才可能弱化或化解冲突。我一直把对话作为一种人生态度和工作信仰，我相信“基于平等、经由沟通、达于理解、形成共识”的对话可以使人放弃成见，趋向共识，还能激发创意，创生新质，产生神奇的力量。
当然，所有改革的终点都将指向美好的人生。在莫兰先生批评西方将物质生活等同于美好生活，消费主义和金钱的权力损害了人的智慧，个人主义驱逐集体主义，偏执和阴谋论取代理性和批判的时候，我们又何尝不需要反思。美国学者丹尼尔·扬克洛维奇说，当今的美国社会，所有人都被套牢在自己的社群、更大的座驾、更小的家庭、专业的藩篱以及孤独的自我里，我们已经渐渐远离他人且越来越孤立，越来越不团结，无法融合在一起。我们的教育需要从分科走向跨学科，我们的世界需要从分裂走向和平，我们的生活需要从隔绝走向融合，我们的观念需要从单向度走向融合。融合的最高形式就是爱，就是接纳，莫兰先生以人本主义的立场在书的结尾，寄希望于“爱的再生”，他将西方的Eros(古希腊语：爱)与儒家的仁爱联结，化成变革的钥匙。
愿我们通过本书开启更多的对话，共执教育变革的宣言，携手前行在通向美好人生的大路上。
(作者李百艳系上海市浦东教育发展研究院院长)