毛泽东善于总结历史经验，始终把总结经验作为一项重要的思想方法和工作方法，从中汲取继续前行的智慧和力量。早在延安时期他就强调过：“如果不把党的历史搞清楚，不把党在历史上所走的路搞清楚，便不能把事情办得更好。”他还曾意味深长地说：“我是靠总结经验吃饭的。”
新民主主义革命时期，毛泽东围绕中国应该走什么样的革命道路及革命胜利后应该建立什么样的国家等重大现实问题，不断总结与汲取前人的和外国的经验，同时也总结和汲取了自己的经验，领导并取得了新民主主义革命的伟大成就。大革命失败后，中国革命一度走向迷茫。为了尽快找到中国革命的出路，毛泽东在亲身革命实践中，对大革命前期的正确经验和后期的失败教训都作了系统总结，先后总结南昌起义、秋收起义的历史教训，在“八七会议”上提出了“政权是由枪杆子中取得的”。中央红军到达陕北后，毛泽东集中时间对党的历史经验进行了深入的理论思考和概括，先后写下了《论反对日本帝国主义的策略》《中国革命战争的战略问题》《实践论》《矛盾论》《论新阶段》等重要著作，从思想路线、政治路线、军事路线上，总结了第二次国内革命战争时期的经验，剖析了“左”倾错误思想，尤其是解决了遵义会议没有来得及解决的党的政治路线问题，为党的抗日民族统一战线理论奠定了坚实的思想理论基础。1945年党的六届七中全会通过《关于党的若干历史问题的决议》，对建党以后特别是党的六届四中全会至遵义会议前这一段党的历史及其经验教训进行了总结，使全党在思想上、组织上和政治上达到了空前的统一和团结，为党的七大胜利召开创造了充分条件。1949年3月党的七届二中全会上，毛泽东提出“两个务必”的思想，包含着对中国几千年历史治乱规律的深刻借鉴，包含着对中国共产党艰苦卓绝奋斗历程的深刻总结。《<共产党人>发刊词》总结了党18年的实践经验，《新民主主义论》总结了自五四运动以来20年的新民主主义革命历程，《论联合政府》总结了党的24年的斗争经验，《论人民民主专政》系统地总结了党28年的革命经验。
在革命斗争中，以毛泽东同志为主要代表的中国共产党人，把马克思列宁主义基本原理同中国具体实际相结合，对经过艰苦探索、付出巨大牺牲积累的一系列独创性经验作了理论概括，开辟了农村包围城市、武装夺取政权的正确革命道路，创立了毛泽东思想，为夺取新民主主义革命胜利指明了正确方向。毛泽东在他刚刚点燃星星之火时，就以满腔激情描绘斗争胜利的前景：“它是站在海岸遥望海中已经看得见桅杆尖头了的一只航船，它是立于高山之巅远看东方已见光芒四射喷薄欲出的一轮朝日，它是躁动于母腹中的快要成熟了的一个婴儿。”从秋收起义到井冈山斗争，再到开辟赣南和闽西革命根据地，不管时局怎样险恶，他从不放松对周围环境及现状进行周密的调查研究，并且注意通过实践的检验来修正完善原有的想法、决定行动方针，不仅从错误和失败中总结教训，更善于从胜利中获取经验，不断认识中国革命规律，不断制定适合革命形势发展的党的路线、方针和政策，从而把革命事业不断推向胜利。看到井冈山茅舍、延安窑洞，带给我们的不仅仅是艰苦奋斗精神的教育，革命战争年代形成的井冈山精神、延安精神，博大精深，蕴含着丰富的中国革命经验和智慧。
习近平总书记指出：“我们党一步步走过来，很重要的一条就是不断总结经验、提高本领，不断提高应对风险、迎接挑战、化险为夷的能力水平。”毛泽东在革命战争年代的宝贵实践，尤其是总结历史经验的原则和方法，至今仍闪耀着马克思主义的思想光芒，对我们实现第二个百年奋斗目标、实现中华民族伟大复兴的中国梦仍有重要的方法论启示和指导意义。站在新的历史起点上，继续推进中国特色社会主义伟大事业，仍需要在科学理论的指导下，实现总结历史经验的常态化、制度化、理论化，以使历史经验更好地指导新时代的伟大实践。
(作者王重贤系兰州工业学院马克思主义学院)