今年研究生招考工作引发热议。据媒体报道，在总数高达450多万人的在校考研大军中，估计上线的只有130万人左右。通过比较发现，今年考研人数达到历史新高，占应届毕业生一半还多，尽管招生规模比去年的106万有所增加，是2015年研究生招生规模的两倍，但依然竞争激烈。人们不禁感叹考研越来越难了。针对考研热，业内外有许多看法和争议。有人认为是学历通胀，文凭贬值，教育高消费;有人认为是年轻人逃避就业难;有人认为是唯名校唯学历误导，是典型的功利主义;还有人认为研究生数量过多，会影响教育质量等。
上述看法可能都有一定道理，因为造成考研热的原因很复杂，关键是如何透过现象看到实质。不难发现，不少人对考研热持消极论调和悲观态度。然而，他们忽视了一个最重要的方面，那就是考研热也反映出年轻一代心怀理想、志存高远、不甘平庸、积极进取。考研无论成功与否，其目标、过程与结果，对考研者今后的工作、学习、生活、事业，都是一次难得的人生历练，一笔宝贵的财富。
上个世纪90年代，社会上曾经流传过“垮掉的一代”的说法，普遍唱衰当时出生的独生子女们，认为他们娇生惯养、不思进取、经不起挫折失败。事实上，一代人有一代人的长征，一代人有一代人的担当。高铁风驰、神舟上天、蛟龙入海、抗洪抢险、疫情防控……哪里缺少过年轻人的身影?哪里不是年轻人的主场?他们不但没有垮掉，而且勇敢地挑起了中华民族伟大复兴的重任。今天，我们面临着两个大变局的双重考验，国家经济从高速发展朝着高质量发展方向转变，需要更多的有为青年掌握现代科技知识与文化，报效祖国、服务人民。求知永无止境，年轻人考研说明他们不满足于现状，渴望进一步发展和提高。虽然他们心态各不相同，但实属正常、无可厚非。
当然，对于考研热，我们要因势利导。其一，国家要为年轻人提供更多的成长机会，搭建更广阔的成才平台。一方面，以现代信息技术、大数据、人工智能为代表的知识经济快速发展，对高层次人才的需求不断增加，需要适当扩大研究生教育规模。另一方面，我国高等教育入学率已连续三年突破50%，步入普及化阶段。随着入学率逐年提升，人们也需要接受更多更高更优的教育，学历向研究生教育延伸是必然现象。这无论对个人还是国家社会，意义均非同寻常。如果说昔日的高考改变了个人的命运，从而改变了国家的命运，那么当今的考研将更加广泛而深刻地影响个人命运和国家民族命运。
其二，探索研究生分类考试和分类培养，推进研究生教育多样化和特色化发展。经过多年发展与改革，高等教育结构日益多样，在功能、培养目标和专业结构方面定位各不相同，既有学术型和研究型，也有应用型和职业型，研究生教育同样如此。研究型大学早已不单纯培养学术研究型人才，有的专业学位规模远超学术型培养规模，更有相当一批地方高校担负着应用型研究生培养任务。因此，研究生招生考试必须分类，不能仅凭同一张考卷统一划定录取分数线，而应该笔试、面试、学术考试、技能考试、实践考试等多种考试方式相结合。课程体系与教育教学方法上也必须分层分类，针对不同类型的研究生分类培养，防止人才培养单一化。
其三，改革毕业生毕业要求。由于研究生教育规模扩大和培养模式多样化，需要改变以往单一的学术型研究生教育毕业论文与毕业设计要求。学校可以根据实际情况，灵活制定学生毕业要求。以培养学术型和研究型人才为主的高校，可强调研究生学位论文与毕业设计。以培养应用型和实践型人才为主的高校，可重点强化课程教学、实践实习、考试与平时测验，实行学分制、淘汰制和荣誉学位制。此外，高校要正确处理好学生考研与正常学习的关系、升学深造与就业的关系，不能因为考研而放松教育要求，更不应牺牲那些不考研的学生的权益。
(作者刘振天系厦门大学高等教育发展研究中心主任、教授)