2月23日上午10点，是北京市经开区老年大学开放报名通道的日子。一大早，刘奶奶就督促全家起床了。一家老小捧着手机，卡着点，就是为了给刘奶奶抢一门名叫“中医养生”的热门课程。尽管如此，刘奶奶依然没有抢到自己心仪的课。除了动员全家抢课，更有个别办学点出现老年人凌晨三四点钟排队报名的现象，老年大学学位紧缺成了很多老年人的心病。
《教育部2022年工作要点》明确提出加快发展老年教育。在人口老龄化形势愈加严峻、老年人学习需求日益高涨的背景下，如何将“加快发展老年教育”落到实处?
供需失衡，老年人遭遇“上学难”
福建省政协原副主席、中国老年大学协会副会长、福建老年大学校长杨根生分析，老年人“上学难”主要是因为供需失衡。“随着人口老龄化进程的加快，老年教育发展不充分不平衡的矛盾日益突出，供给不足，存在结构性短缺。”杨根生说。
在需求侧，老年人学习需求高涨。“待在家里很闷，除了买菜做饭接孩子，一天到晚都没事干。去老年大学能学点东西，还能和大家说说笑笑，充实又有趣。”张庆花阿姨期待上课。
老年大学还是老年人重获社会认可、增强自我认同的渠道。陈礼荣大爷告诉记者，社会最大的误解就是认为老年人没有用。在陈礼荣大爷看来，上老年大学能让自己跟上社会的步伐，在社会需要的时候贡献自己的力量。
在供给侧，记者调查发现，公立老年大学教学质量高、收费低。以国家开放大学老年大学为例，每期课程共12节课，总价在600元到1000元不等。同时，据课程介绍显示，任课教师多为高等院校科班出身，有着丰富的教学经验。
而私人企业办学，考虑到人力成本、场地设备成本，同时要兼顾收益，价格则可能相对更高。在师资力量方面，当记者采访某私立老年大学，要求详细介绍教师情况时，则被告知“我们的老师太多了，不可能把每个老师的资质详细介绍一遍”。
有业内人士表示，公立老年大学或公益性的民办非企业单位一般是老年人的首选，但此类学校数量相对较少，于是，每到报名季就容易出现老年人入学名额紧缺的问题。
明确方向，老年教育正当其时
2021年11月18日，《中共中央国务院关于加强新时代老龄工作的意见》发布，部署老龄工作任务。与2019年印发的《国家积极应对人口老龄化中长期规划》相比，《意见》的一大重点，是将老年教育纳入终身教育体系，老年人学习从文化娱乐属性转向教育属性。
第七次全国人口普查结果显示，我国65岁及以上人口为1.9亿，占比13.5%。国际公认的标准是65岁以上人口占比7%—14%为轻度老龄化，14%—20%为中度老龄化。这意味着，中国已经站在了中度老龄化的边缘。
国家卫健委老龄健康司司长王海东在解读《意见》时指出，人口老龄化是我国今后较长一个时期的基本国情。
“老龄化是社会在发展过程中不可避免的现象，从一个侧面反映了一个国家社会安定、福利条件改善以及百姓健康长寿的情况。”华东师范大学教育学部教授吴遵民指出。
强调老年教育的教育属性，正是应对人口老龄化的有力举措，意在让老年人不仅老有所乐，更要老有所为，鼓励老年人的社会参与，让老年人继续发挥作用，以“夕阳红”助力“中国红”。吴遵民表示，开展老年教育不仅有益老年人的身心健康，还可以带来人力资源和社会资本的潜在收益。
发展老年教育，积极应对人口老龄化已经上升为一项重大国家战略。2月21日，国务院印发《“十四五”国家老龄事业发展和养老服务体系规划》，提出创新发展老年教育，为老年教育指明了发展方向。
智慧助老，让老年人“老有所学”
《教育部2022年工作要点》还提到，开展老年人运用智能技术教育培训，开展“智慧助老”优质工作案例、教育培训项目及课程资源推介行动。
运用信息技术，推进“智慧助老”，越来越成为老年教育工作的重要抓手。广州市老年干部大学副校长王友农说：“信息化时代为老年教育带来了巨大的发展机遇。”那么，如何“智慧助老”?
首先要扩大资源供给，才能为“智慧助老”提供不竭动力。国家开放大学党委副书记刘臣指出，国家开放大学作为终身教育的主要平台，建设并认证了以适用、够用、能用、好用为标准的“智慧助老”课程资源，推介和征集了“互联网+生活”“智能手机应用”“智慧生活”等体现适老化和场景化的“智慧助老”典型工作案例、教育培训项目，并为老年大学、各类老年教育及养老服务机构等提供个性化推送服务。
发展在线教育也是“智慧助老”的着眼点。福建老年大学教育课程已实现电信、广电和移动三大新媒体电视运营商全覆盖。只要打开电视、手机APP或福建老年大学微信公众号，老年学员就可以直接免费收看民族舞、国画、书法、声乐等最符合大众化需求的课程。
当然，“智慧助老”并不意味着教学完全转入线上，而是形成线上教学和线下教学的良性互补。对此，杨根生建议，要根据课程特点，合理划分线上、线下教学重点，科学互补，更好地发挥融合作用。
“智慧助老”正在为老年人的学习生活赋能。疫情期间，赵海阳大爷就通过网课学完了整套二十四式太极拳，他说：“跟着网课上的老师学也挺好，学习不受时间场地限制，随时随地都能学，也没有‘逃课’的心理负担，而且跟不上的地方还能反复听，非常方便。”