从班主任工作的现实情况来看，虽然不得不承认依靠教育理论提升班主任工作质量的做法既不轻松也不容易，但越来越需要创新工作形式的班主任还是有必要掌握一定的教育理论。
掌握教育理论确有挑战
今天的教育理论更加体系化、组合化，一种教育理论常常与相关教育理论紧密联系，相互联系的多种教育理论也常常组合成一个更大主题的教育理论体系。因此，如果想学习某种教育理论，班主任需要了解相关教育理论，甚至必须先学习相关教育理论。没有相应的教育理论知识积累与背景，不少教育理论的学习就难以完成。可以说，一些班主任在理论学习的现实过程中会因不具备所需要的前期积累而难以持续和深入。
即使一些班主任学习了教育理论，但能否运用到实际工作的改进中也很难说。由于许多教育理论本身就有一定的概括性，它们是从现实或理想中抽离出来的，如果想在实际工作中运用这些教育理论就要会补充或调整它们。比如，某些师生交往理论认为，教师可以通过放低姿态取得学生的亲近与配合，但是这些理论常常并不会明说教师放低姿态的注意事项与边界，也常常不会陈述教师在具体实践中可能要具备智慧的人际交往能力。与班主任工作相关的思想品德教育理论和班级管理理论也常常出现这样的情况：教育理论通常只反映关于主题的确定性内容，但与之相伴随的是变动的其他方面。在教育理论应用的不确定性面前，一些班主任没有积极依靠教育理论改进工作在一定程度上也是可以理解的。
从道理上说，不需要依靠教育理论就能把工作做好的班主任，常常更多依靠惯例、他人经验或自我摸索，之所以能依靠这些完成工作，是因为他们处于不那么要求精细与创新的常规工作环境中。需要注意到，今天的教育发展趋势给班主任工作环境和专业发展都带来了新要求，面对挑战的班主任，有必要学会依靠教育理论提升工作质量。
教育理论素养修炼要以追求和思维为本
从根本上说，教育理论都是具有相当水平教育追求、逻辑能力和教育见识的人创造出来的成果，他们本身也可以被看成是特定教育追求、逻辑能力和教育见识的“化身”。因此，要掌握这些作为“化身”的教育理论，班主任本身就要具备相匹配的教育追求和逻辑思维。
树立不寻常工作的精神追求会让班主任更认可教育理论的价值与意义。从根本上说，班主任能够积极掌握教育理论的原因，就是意识到不寻常工作的合理性和重要性。因此，班主任的教育理论修炼在根本上要从理想和动机方面着手，学会合理树立不寻常工作的精神追求。在这方面，班主任要关注并分析与自身工作相关的社会变革与教育变革，反思班主任传统工作目标、工作方式和工作内容的有限性，多理解、品味美好的教育理想，生发对不平凡工作成效的向往。
教育理论逻辑思维会让班主任修炼教育理论之路变得更有底气。当今的教育理论世界是一个以逻辑为基本组建原则的世界，班主任要修炼自身的教育理论素养也就需要持续提升自身的理论逻辑思维能力。从现实来看，教育理论逻辑思维能力的缺失也正是一些教育工作者不能顺利认识和理解教育理论的一个主要原因。从具体的提升方式来看，班主任想获得教育理论能力的提高一般需要从以下几个方面入手：学习常见的教育理论概念;掌握对未知教育理论概念进行解释的常用方法;在具体教育理论命题中分析和建构主要概念之间的逻辑关系;基于已经掌握的教育理论逻辑关系类型分析新关注的教育理论。
教育理论素养修炼要扩充见识和体悟应用之道
修炼教育理论的过程也是班主任不断拓展教育理论视野的过程，教育理论掌握得越多越容易学习更多。事实上，对于班主任来说，许多教育理论都是需要学习、掌握的，这既包括对应教育整体理解的教育基本理论，也包括对应特定工作的德育与教育管理理论。班主任在教育理论素养的修炼中需要多贯彻建构主义的基本精神与做法，在不断占有更多教育理论的过程中进行更高水平的内在整合。在具体的修炼方式上，班主任要做到如下几点：认识自身已经掌握的教育理论边界，反思其中的偏差和缺失;根据已掌握的教育理论情况和实际工作需求确定教育理论见识扩展的目标;持续关注班主任工作领域中评价较好的教育理论来源;对班主任领域比较集中关注的教育理论保持敏感。
班主任修炼教育理论也要重视不断体悟教育理论改造与应用智慧。对于从事实际工作的班主任来说，不断提升的教育理论素养最终还是要服务于实际工作，因此他们对教育理论素养的修炼一定要包含教育理论的改造和应用环节。许多教育理论在形式上经常是普遍化和抽离出具体情境的，这就常常要求班主任能够对教育理论进行情境化还原、改造和嵌入。在这方面，对班主任更具有挑战的情况是教育理论的情境化还原、改造和嵌入因差异而变化，班主任因此要掌握灵动的教育理论改造和应用智慧，而不是固定的方法手段。因此，班主任在这方面的修炼更要强调对教育理论改造和应用过程进行体悟，具体方式主要是：在具体的教育理论改造和应用过程中体验道理、变化、应变与分寸。可以说，只有在这方面实现了教育理论素养修炼，班主任才可能真正实现工作上的自主创新。
(作者余清臣系北京师范大学教育基本理论研究院院长、教授)