家庭是人生的第一所学校，家庭教育是学校教育和社会教育的起点和基础。焦裕禄同志特别重视对子女的教育，善用科学的方法，给孩子们传人生之道、授生活之业、解成长之惑。
坚持正确家教观，厚爱与严管相统一。古人讲，“爱子，教之以义方”“爱之不以道，适所以害之也”。焦裕禄的家庭教育观可以概括为爱但不溺爱，厚爱与严管相统一。他的二女儿焦守云讲，父亲很爱我们，但不溺爱我们。每当焦裕禄回到家中，孩子们总是扑到他身上，他左边抱一个，右边搂一个，甚至肩上还背一个，十分亲密温馨。但焦裕禄从未放松对孩子们的严格要求，时刻关注他们的成长，一有错误苗头就及时干预，坚决纠正。
德育为主，培养正确价值观。养不教，亲之过。教之道，德为先。焦裕禄始终把品德教育作为家庭教育的首要任务和主要内容，通过言传身教，帮助孩子们树立正确价值观。
教育子女不耍特权，不搞特殊。焦裕禄特别注重防止子女们滋生特权思想。到兰考县工作不久的一天晚上，大儿子焦国庆没买票就在礼堂看了一场戏。焦裕禄得知后，严肃批评儿子：“你小小年纪可不能养成占便宜的习惯。看‘白戏’是一种剥削行为，是剥削别人的劳动果实。”第二天，他就领着焦国庆到礼堂补上2毛钱的戏票，并让儿子向检票员作检查。
教育子女不占公家便宜。焦裕禄注重培养子女的集体观念，经常教育他们要多为集体作贡献，不能不劳而获占集体便宜。他刚到兰考时，建议城关镇把池塘改造成了养鱼塘。焦裕禄病重期间，渔场同志为感谢他的关心，给他家送了十多条活鱼让他补补身子。孩子们看到鱼高兴得不得了，但他对孩子们说：“这鱼是集体财产，咱一家没去劳动，咋能白吃呢?如果大家都占集体的便宜，那集体的事还能办好吗?”一席话使孩子们明白了道理，当即就把鱼又送回了渔场。
教育子女要比学习、比进步，不比吃穿享受。大女儿焦守凤上初三时还穿着7岁时爸爸做的旧布大衣，有一次受到同学嘲笑，她回到家对父亲说：“人家都说你是县委书记，让我穿这样的破衣服，也不嫌丢人?”焦裕禄听后，指着自己身上打着补丁的衣服说：“县委书记又咋样?你看我这县委书记穿的是啥衣服，这丢啥人?和同学在一起，你应该更热爱学习、热爱劳动、团结友爱，生活上要艰苦朴素，穿着只要干净整齐就行了。好吃懒做、贪图享受才是真正的丢人。”闲暇之时，焦裕禄经常带着孩子们参加生产劳动，去附近收过秋的地里捡豆子、刨花生，让孩子们养成热爱劳动、珍惜粮食、勤俭节约的习惯。
因人施教，讲究方式方法。焦守凤初中毕业后在家待业，兰考县几家机关单位提出为她安排工作，有话务员、教师、县委干事等。焦裕禄知道后对她说：“一出校门就坐办公室，缺了一堂劳动课，这不可以。年轻人应该干点儿脏活、累活锻炼锻炼，不劳动就会忘本。”最后，他安排焦守凤到一个小作坊式的食品加工厂当工人，干起了腌咸菜、酿酱油的工作。在食品加工厂当工人不但条件艰苦、劳动强度大，还要挑着担子走街串巷卖酱油和咸菜。兰考县城不大，县委书记的女儿很多人都认识，这让焦守凤很难接受。有一天，焦裕禄亲自带着女儿挑着担子，走街串巷卖酱油，教她怎么挑担子不磨肩，怎么吆喝把酱油咸菜赶紧卖出去，还对她说：“爸爸小时候卖过油，爷爷曾开过一个油坊，我从小就会挑着油走街串巷……”这件事彻底改变了焦守凤对劳动的看法，从此她再也不闹情绪了。酱菜厂的磨炼，让她对生活的态度更乐观，让她受益一生。
严于律己，身教多于言教。孔子讲：“其身正，不令而行;其身不正，虽令不从。”父母是孩子的第一任老师，应该成为孩子的榜样，言传身教，给孩子讲好人生第一堂课。焦裕禄就是这样以身作则的。有一次，焦裕禄回到家里看见一碗大米饭，这在当时很难得，就问妻子米是从哪儿来的。妻子说是县委考虑他身体不好，照顾了几斤。焦裕禄听后坚决不要，并把这些大米送给了在兰考县研究泡桐的大学生。虽然这只是焦裕禄家中再平常不过的一件小事，但时间长了，孩子们就领悟到什么叫不享受特权不搞特殊，比讲多少大道理都有效。
(作者李涛系中共河南省委党校科学社会主义教研部副教授、副主任)