抗战烽火点燃了广大青年学生和少年儿童的爱国之心，他们“以无比的热情为抗战服务，以无比的热情为抗战而求知”(邹韬奋语)，为苦战中的祖国奉献自己的才智与力量。
上海学协孤岛奋战
1937年11月12日，上海沦陷，租界区成为在日军包围下的孤岛。身处孤岛的青年学生，在党的领导下继续高举抗日救亡旗帜开展抗日活动。在中国军队撤离上海之前，上海市学生界救亡协会(后改称上海市学生协会，以下简称学协)成立，学协通过成立各类读书小组等方式传播进步书刊，宣传党的理论和政治主张，很多同学通过学协向党组织靠拢。为支援前线，上海各界救亡团体发起九一八事变七周年劝募寒衣活动，计划募集20万件棉衣，学生界承担起了10万件募集任务，不到一个月就提前完成。1938年11月，学协代表赴皖南慰问新四军并赠送“变敌人后方为前线”的锦旗。新四军领导人叶挺、项英亲笔复函致谢上海学生，表示“敝军更当勠力京沪区域，与诸君一致坚持长期抗战，势必争取最后胜利”。1940年3月，得知汪精卫将在南京成立伪国民政府，全市100余所大中学校发表声明拒绝承认汪伪政权。在日伪加紧搜捕抗日力量的险恶形势下，1941年春夏，党组织领导进步学生转入地下战场。
师生抗日游击队血沃大青山
20世纪30年代初，一批共产党员教师陆续来到太原市成成中学任教，学校成为山西地下党的红色堡垒。七七事变后，八路军东渡黄河，中共中央北方局、八路军驻晋办事处、中共山西省工委进驻成成中学。1937年10月10日，成成中学成立师生抗日义勇队，后被改编为第二战区民族革命战争战地总动员委员会抗日游击第四支队。在共产党员刘墉如校长的带领下，该校400余名师生举校从军奔赴抗日战场。1938年6月，这支师生抗日队伍同八路军120师715团转战塞北创建大青山游击根据地，后奉命改编为八路军120师骑兵支队独立营。成成中学的抗日队伍经历过大小战役300余次，至抗战结束幸存不足20人，大部分学生牺牲时只有十八九岁。1938年2月7日，该校全体师生在《群众》周刊上发表的《为号召全国青年参战宣言》中写道：“捍卫祖国的责任是我们的，我们应当为了祖国的生存流尽最后一滴血!”成成中学师生抗日游击队用行动和鲜血诠释了他们的铮铮誓言。
儿童团勇当抗日小先锋
“谁说我们年纪轻，谁说我们不中用?我们慰问宣传呱呱叫，我们唱歌、演戏样样通……快来参加抗战保国家，做个抗日的小英雄。”这是苏北盐阜区抗日根据地抗日儿童团团歌。抗日儿童团，是抗战的小生力军。
当年的阜宁县中心乡东庄抗日儿童团副团长刘则先老人回忆，他13岁到姑父家做客时，正巧八路军第五纵队第二支队驻扎在此。八路军女战士教孩子们唱歌、打鬼子，孩子们个个兴高采烈。盐阜区第一个抗日儿童团成立后，孩子们学习抗战知识，学唱抗战歌曲，积极站岗放哨，到附近的敌据点外喊话，“抗日”两个字深深烙进了他们心中。刘则先说：“从那时起，我们就认识到，中国共产党和他们领导的八路军、新四军是抗日的部队，是为中华民族解放而斗争的。”从1941年起，在党的领导下，盐阜区儿童团队伍不断发展壮大，8至16岁的儿童都自愿加入儿童团。
(作者吴华云系湘潭大学中国共产党革命精神与研究中心。本文系湖南省教育厅基金项目[17C1552]成果)